Promovendus ontwikkelt methode om duizenden waterstofscenario’s voor Nederland door te rekenen

Een wiskundig econoom van de Universiteit van Amsterdam heeft een nieuwe rekenmethode bedacht die niet uitgaat van één toekomstscenario, maar duizenden mogelijke waterstoftoekomsten tegelijk analyseert. Deze aanpak moet leiden tot betere en robuustere investeringsbeslissingen voor de waterstofinfrastructuur in Nederland.  

Tot nu toe wordt vaak gedacht in één optimaal toekomstbeeld bij het plannen van investeringen in waterstof, maar dat is volgens de onderzoeker kwetsbaar als de werkelijkheid anders uitpakt dan verwacht. Door duizenden varianten door te rekenen, laat de nieuwe methode zien welke keuzes ook in onzekere omstandigheden goed blijven werken. 

De promovendus, Justin Starreveld, zette het rekenprobleem om in een model met mogelijke beslispaden, doelen en randvoorwaarden. Een speciaal algoritme, genaamd ROBIST, helpt het model realistisch te houden terwijl het leert van de berekeningen zonder dat het rekenwerk onbetaalbaar wordt. 

Starreveld past zijn methode onder meer toe op een industrieel gebied in Zuidwest-Nederland waar energie intensieve bedrijven zoals een raffinaderij, chemische fabriek en kunstmestproducent zijn gevestigd. Voor deze bedrijven is het verduurzamen van energiegebruik lastig met alleen wind- en zonne-energie. Waterstof kan daar een belangrijk onderdeel van de energiemix worden, maar welke investeringen op welk moment nodig zijn, blijft onduidelijk zonder degelijk rekenwerk. 

Volgens de onderzoeker biedt deze nieuwe, scenario-rijke aanpak betere investeringsadviezen dan traditionele methoden: keuzes die in één toekomstbeeld ideaal lijken, blijken in de praktijk vaak minder robuust zodra omstandigheden veranderen.